TRAIN爺爺的blog

　　趁著兩天連假，來拜訪一下好久不見的虎尾糖廠小火車。幾乎每次出遠門都搭火車的我，這次難得選擇了客運。

　  為了拍攝早晨的糖鐵風景，我選擇前一天晚上就南下，特地搭了晚班從台北發車的客運(因為九點多沒有南下的火車班次了)，當然高鐵是一項選擇，不過客運比較便宜。

　　因為沒有訂票，所以抱持著姑且一試的心情，萬一沒有座位就只能打道回府了。好在晚上九點半從台北出發的客運乘客不多，後來順利買到票了。

　　上了車才發現車上不到十個人，沿途路許幾個上客站也只有零零星星幾名乘客，乘坐率不到五成。

　　原本想在客運上睡一覺的，但可能是因為太興奮的關係，加上車子搖搖晃晃的，所以一直沒有入睡，只能有一搭沒一搭地看著車上播放的電影，或是欣賞著高速公路旁的點點燈火。

　　我在午夜十二點多來到虎尾小鎮，好在客運下客站旁就有旅社，所以不愁沒地方休息。

　　即使是超過十二點入住，還是被收了一晚的住宿費用。這一夜，睡得並不好。

　　一早將房間鑰匙交給櫃檯後，便找地方吃早餐，接著虎尾市區的平交道走去。看柵的人看到我拿著相機，便知道我是來拍火車的，告訴我第一班車約在08:05~08:10會出發，和往年差不多。

　　看柵的人表示，前兩班車會在八點過後拉著空車出發，然後載著前一晚留在裝車場的重車回來。回來後，中午之前會再拉著空車出發，接下來的火車運行時間，就要看裝車場裝甘蔗的進度了。

　　在市區拍攝完第一班小火車後，我沿著鐵軌步行，打算要一路走到鐵路路線終點。

　　從虎尾市區到畜殖場這一段路幾年前走過，舊地重遊，景色變化不大，我在高鐵橋旁等待回程的重車通過，是我這是旅行中很滿意的作品。

　　大約是中午，我來到了畜殖場旁的平交道，在平交道旁有一個小小工房，我先向裡頭的工作人員打過招呼，順便打聽下班車的時間。工作人員說著道地的台語，我大概只聽得懂五到六成。

　　聊天的時候，工作人員原本以為我是從日本來拍火車的。她說像我一樣沿著鐵軌走的台灣人不多，會這樣追火車的人大多是日本人，他們大多數因為不知道公路的路線，所以才乾脆沿著鐵軌走，這樣一來就不會迷路。台灣人大多數都是騎著機車或是開車在追火車，因為糖鐵速度不快，所以可以「跟拍」。(所謂「跟拍」，就是幫火車拍完照後，馬上乘著交通工具追過火車，趕到下個點再繼續拍同一班列車的意思)

　　據工作人員表示，有兩班車即將要在畜殖場前交會，這難得的機會當然不能錯過，所以選擇在這裡等車子來拍照。因為沒有時刻表的關係，這一等就是二十分鐘，真的要很有耐心。

　　曾經看過有鐵道迷分享過去國外拍照時，等上幾個鐘頭的故事，我想這二十分鐘也不過只是小巫見大巫了。

　　我在這裡遇到國內騎車機車的同好，以及開著白色轎車的西方臉孔，糖鐵的魅力真的很大。

　　交會完後，我特地回到工房向工作人員道謝，接著繼續行程。當天太陽很大，雖然是冬天，但天氣有些熱。我沿著鐵軌走過廣闊的田地，鄉下的田園景色比起台北來說視野寬廣多了，走一趟糖鐵，連身心都寬廣了起來呢！

　　又來到下個平交道了，看守平交道的工人正在打著小盹，我向他打過招呼後，便獨自在平交道邊小小工房旁的陰影下休息。

　　本來想要走到附近的村落找店家吃午餐的，但一來懶得走，二來又不想因為午餐而錯過小火車(走到附近的村落大約要半小時)，所以便從背包內拿出事前準備的麵包來當午餐吃。

　　遠方再度傳來汽笛聲，又準備要拍照了。

　　畜殖場後面這段路是以前沒有走過的，我在下個平交道遇到另外一位看守平交道的工人，他遠遠看著我走過來，原本也以為我是日本人，真是有趣。

　　聊天時得知日本人大多數都是從虎尾市區走到鐵路終點，然後再沿著鐵軌走回市區，一日來回。我查過資料，單程十三公里多，來回要二十六、七公里，真的很佩服他們的毅力。(我只打算走單程)

　　除此之外，聊天時也得知以前糖鐵小火車的駕駛常常「飆車」，所以行駛速度比現在快，後來因為常常出軌，所以現在才有「限速」行駛。火車只要出軌，便要加班處裡，後來駕駛也因為出軌出怕了，所以現在都不敢「飆車」了。

　　他還告訴我今天是九號裝車場今年的最後一個工作日，因為九號附近的甘蔗田都採收完了。明天是十一號裝車場的開工日，今天的火車會開始將空車放置於十一號裝車場。過了這天，就要將人力放在十到十三號裝車場去了。

　　此外，他還表示今天是平日所以來拍火車的人不多，假日人很多，寒假後有很多學生也會騎著機車來拍，看來追糖鐵的運動風氣相當興盛。他還表示，糖鐵因為只有冬天到春天這段期間開工，所以大半年的時間都在休息，如果可以在製糖期結束到隔年開工前這段期間對外開放觀光，應該會是不錯的選擇。

　　不過說實在，這裡還真沒什麼「景點」可以吸引觀光客，只有一大片田地。如果只是體驗搭小火車，台灣又很多糖廠都有，也不一定要來到這裡。

　　反過來看，這裡可說是台灣碩果僅存的台糖鐵道。(其它觀光路線大多數因為法規的關係，被稱作「遊樂設施」，虎尾出發的這條這裡才是真港的「鐵道」)台糖其它的觀光路線都很短，這裡的路線十三公里長，如果真的開放，應該坐起來很過癮。

　　後面的景色越來越開闊，卡車、原野、小火車的車場，粗曠的風景是屬於上個世紀的鐵道風景。我在這裡，彷彿也聞到了甜甜的味道。

　　後來為趕路的關係，加上穿了不大適合趕路的鞋子，所以腳上磨出了水泡，最後趕上了一班一天只有一個班次的公車回到虎尾市區。因為趕路錯過的風景，只好下次再來。

　　我回到市區拍攝了最後一班回到糖廠的重車，結束了這次的行程。

　　數了一下，今天糖廠出了六班車，比起網路上查到資訊還多呢！算是賺到了吧(網路上大多數都寫一天四到五班)。

　　因為怕玩得太累，所以原本排了兩天的行程，但十三公里其實沒有很長，一天就走完了。第二天的行程就留給和糖鐵也很有關係的西螺了。

　　原本想體驗一下虎尾夜市的，看看這個地方的夜色，但卻因為腳實在太痛而作罷。

　　去西螺的公車班次不少，第二天我選擇搭車來到西螺吃早餐，是網路上有人介紹的油蔥粿，味道有點甜不大合我胃口。

　　問了一下年輕的老闆，想走訪一下附近糖鐵的路線，但他已經不知道以前西螺大橋上也有糖鐵小火車在開了。糖鐵在西螺也找不大到蹤跡了，唯一的遺跡就是大名鼎鼎的西螺大橋了吧。

　　現在已經比較少人知道西螺大橋以前是座鐵公路橋了，因為橋上的鐵道早在民國六十八年就拆除了啊。(資料來源：維基百科)如今橋的旁邊還留有以前軍營的遺跡，大概是以前用來守橋的據點吧。本來想走到橋的另一邊去看看的，不過因為橋上空間過小，加上車流量多，所以作罷。

　　比起西螺大橋，西螺這個小鎮本身就有許多古房子，相當吸引人，最讓我喜歡的就是傾圮的西螺戲院了。

　　西螺戲院沒什麼整修，大門沒有鎖，大概可以隨意參觀吧。走進一看，戲院的一、二樓都設有座位，形成一間不小的影廳。破爛的木椅成排，很是壯觀。陽光從殘破的屋頂灑落，照在牆上的光影與破洞的布幕映襯。

　　我在寂靜的廢墟裡想像著當年人聲鼎沸的盛況，成排觀眾的熱鬧場面，如今大概只能存在於老西螺人回憶中了。

　　這次的旅途告一段落，糖鐵和西螺的魅力還是吸引著我，值得再度來訪。