早就想來這裡了，雖然好望角很有名，但是因為道這裡的公車班次稀少，而且路途遙遠，所以幾次排行程都排不進去。喔，對了，我說的當然不是非洲那個好望角；這個好望角在苗栗，你知道苗栗有好望角嗎？
這次在研究完公車班次後，決定要來個半日遊。我們中午搭乘12點多的莒光號南下，然後在苗栗站下車，接著等一天只有六班的公車，往灣瓦，一個奇怪的地名。
苗栗站近年改建過後煥然一新，成了當地最富有現代感的建築。台鐵最近開始流行蓋起「跨站式站房」。以往傳統的車站建築往往是將車站蓋在鐵路站場旁邊，將車站大廳設於一樓，旅客必須購票後過天橋或是地下道進到月台，如果車站要設後站，就得另外蓋一座車站，形成一個車站有兩個站房的樣貌。
「跨站式站房」多是將車站大廳高架，設在月台上方，旅客可以由一樓的出入口進站，然後爬到高架的車站購票，然後直接下到月台上乘車。「跨站式站房」整個車站建築往往可以橫跨整個鐵路站場，並且可以在前站和後站各設一個出入口，讓前後站合併成為一個建築，大量減少車站佔地的建築空間是為其重要的特色。
新的苗栗車站使用了大量以桐花為主的裝飾，將當地的客家文化以較現代化的方式呈現，讓人耳目一新。車站的挑高設計和大片的窗戶，使得視野較為開闊，自然光也容易進入，減少了人工照明的使用，符合現今節能減碳的建築潮流。台鐵近年來新站設計的巧思越來越精緻，有別於以往站房的設計，這樣台鐵的車站站房樣式更加的多樣化，也越來越好看了。
苗栗原本的舊站很幸運地並沒有被拆，就在新站的旁邊，即使新站已經啟用一年多，但舊站的車站招牌卻沒有卸下。雖然它已經失去了過去的光環，但今日仍舊是苗栗站辦公的地方，退而不休是它現在的生活寫照。
其實這是我第一次來到苗栗站，車站前的廣場並沒有想像中熱鬧。台灣的新竹、台南、嘉義……，這些大站站前，站前多是車水馬龍，人潮擁擠的商業區。但這種現象在苗栗站前卻見不到，這裡僅有幾間柏青哥店，比起其它大站，顯得荒涼許多。
雖然說好望角離海線的後龍車站比較近，但是因為公車的路線特殊，所以我們選擇來到山線的苗栗站坐公車去。因為做過功課，我們很順利地快速轉乘上開往海線方向的公車，準備前往好望角。沿途經過西湖，那是個夾在山海線之間的小鎮，附近的稻田正綠著，不同於嘉南平原一望無際的廣闊，這裡有小溪、丘陵相伴，是另一種稻田的美麗景色。
公車最後開進了單線道，一條連會車都有些困難的路上。住在台北，很難想像公車會開進這種小路，這次真是大開眼界了。
歷經半個多小時車程，我們在公車路線終點前三個站牌的站位下車，然後徒步而行。這裡是全台灣風力發電的大風車最多的地方之ㄧ，大風車遠看起來巨大而美麗，近距離卻顯得壓迫感十足，也許是我看太多像是《絕命終結站》之類的電影，所以總覺得它會掉下來砸到我。
好望角之所以叫做好望角，就是因為它視野好，這裡雖然海拔不高，但卻可以眺望大海，巨大風車與海景相伴，搭配上海線鐵道的弧線在原野中輕輕劃過，形成一幅富有層次的風景畫。
今日適逢假日，好望角人潮絡繹不絕，大多數人都是開車來的。觀景台附近充滿了賣小吃的攤販，剛開始還吸引不了我們，但是一想到接下來的行程，晚餐預計要到七點後才有得吃，加上要走點路，所以還是禁不起誘惑買了份點心墊墊胃。
一份炸蛋蔥油餅加冬瓜茶在風景區竟然只賣五十元，算是賺到了。我們帶上點心，離開人潮，往一條較荒涼的小路邁進，打算順道一遊附近的海線舊隧道遺跡。
海線既然靠海邊，何來隧道之有？原來過去這裡丘陵地離海邊相當近，當年在建設海線鐵路的時候，不得不在這裡連打了三個隧道通過。後來因為多年地形演變，滄海變桑田，海線鐵路在改建工程後便向更西邊彎去，避開丘陵地，這三個隧道也就跟著廢了，後來經過整理，舊隧道如今變成自行車道，成了新的景點。
今天天氣超好，大太陽雖然很曬，但是光線卻好看，風景更美。我們選擇下午抵達，目的就是要避開太陽最大的時候。我們隨處找了個太陽曬不到的地方坐下，享用著剛才買的點心，然後前往隧道。
從北邊數來第一個隧道口旁，還留有民國四十四年設立的石碑，上頭刻著「過港貝化石層」。在石碑旁還可以找到一些有著生物遺跡的化石層。時間的流逝，幾百年來陸升海降的歷史，竟然可以在這裡找到印證，大自然多奇妙。
隧道內沒有人工照明，雖然隧道不長，但隧道的曲線卻遮蔽了日光，即使今天曬太陽時，氣溫直逼三十度，就像是夏天一樣，但隧道內卻像是開了冷氣一般舒服。記得出發前做功課時，我還提醒大家要帶手電筒，結果我自己竟然忘了帶，好在老爸有多帶，不然我們這趟郊遊行程可能就只能卡在隧道前了。
時間算得剛好，我們離開隧道群時，已是黃昏。台灣的西海岸夕照是最美的，我們踏著鐵道旁的小路，緩緩走到白沙屯站，這裡的拱天宮是一座頗負盛名的廟，每年的「媽祖徒步進香」活動，更是被列為「國家重要無形文化活動資產」。
原本想要到拱天宮附近的小吃攤找晚餐，不過我們到這裡已是接近七點，這裡不是台北，不意外地，拱天宮附近的小吃幾乎都收攤了。後來在平交道旁找到一間很小間的小吃店，還是網路上看到的那一家，覺得相當幸運。
雖然網路上寫說它只賣到六點多七點，所以當我們很意外地發現它還沒打烊時，心裡是高興得不得了。它的肉圓還算好吃，貢丸湯和臭豆腐則是平平。每個人口味不同，我喜歡來點辣的提味。時間晚了，肚子餓了，加上它的價錢便宜公道，這一餐也算是滿足。
我們問了老闆往火車站的路，便動身前往白沙屯車站搭車回家，結束這一趟難得下午才出門的半日遊行程。
TRAIN爺爺隨筆 (1)